Esistono molti tipi di mattoni di argilla refrattari, che sono fondamentalmente divisi in mattoni di allumina, mattoni silicei, mattoni di roccia vulcanica, mattoni di ceramica, ecc. Tra questi, il mattone di allumina funziona bene in ambienti ad alta temperatura con il suo alto punto di fusione, coefficiente estremamente basso di dilatazione termica e buona stabilità chimica. I mattoni silicei hanno le caratteristiche di resistenza all'erosione e buona resistenza al calore. I mattoni di roccia vulcanica sono leggeri e vengono spesso utilizzati per l'isolamento termico, l'assorbimento acustico e l'isolamento. I mattoni in ceramica, come i mattoni a chiglia resistenti al fuoco, hanno una buona resistenza alla corrosione e una forte resistenza alle alte temperature e possono essere ampiamente utilizzati nei settori chimico, metallurgico, dei materiali da costruzione e in altri settori.
La costruzione di una fornace o forno utilizzando mattoni refrattari è un processo complesso che prevede diverse fasi. Il primo passo è scegliere il giusto tipo di mattoni in base all'escursione termica a cui possono resistere. Successivamente, i mattoni vengono tagliati nella dimensione e nella forma richieste utilizzando una sega o uno scalpello. Il prossimo passo è preparare il cemento che unirà i mattoni. È possibile utilizzare diversi tipi di cemento a seconda dell'applicazione, ma in genere viene utilizzato un cemento refrattario ad alta temperatura.
Una volta che i mattoni sono pronti e il cemento è mescolato, il passo successivo è posare i mattoni. I mattoni sono disposti secondo uno schema tale che i giunti tra loro non siano allineati. Ciò aiuta a garantire che la struttura sia resistente e possa resistere alle alte temperature. Il cemento viene quindi applicato tra le fughe utilizzando una cazzuola. Una volta posati i mattoni e asciugato il cemento, la struttura è pronta per essere riscaldata.
Sebbene la costruzione di fornaci e forni con mattoni refrattari sia una cosa seria, è anche possibile trovare dell'umorismo nel processo. Ad esempio, si può immaginare un gruppo di muratori che discutono i pregi dei vari tipi di cemento davanti a una pinta di birra. O forse un muratore che fa cadere accidentalmente un mattone e scherza dicendo che è appena diventato un mattone "da frigorifero" invece che un mattone "refrattario".
